第11部分

只有三条路好走：“一是胡涂嫁个老光棍，小门小户过活也算是后半辈子有靠。二是签卖身契当大户人家的佣妇，服侍主人一家大小，任劳任骂。三是凭着几分姿色倚门卖笑。

“看这位大嫂的朴素忠厚，还抱个奶娃儿，三条路都非良策。”

“小哥，若您是一位热心人，地头又熟，不知可否请教您一件事？”少妇低声询问。“你问，只要我莫小三知道的，绝对清楚告诉你！”年轻的脚夫说。

“您可晓得这附近有什么守寡、有志气的妇人，家里有清净的房间可以租给我的吗？彼此处境相同有个照应也不怕人家说闲话，至于日常用度、房租等钱额，我可以拿活计卖钱、帮人家浆洗衣物来养活这个孩子，不愁冻馁——若能如此，也算是小哥您救人阴德！”

一语点醒梦中人，莫小三翘起了大拇指称赞少妇道：“这样听来，这位大嫂也是一个极有志气和见识的贤德人，这种小事就包在我身上吧！”

问过了几家守寡的妇人，不是家居浅陋，就是子媳作主不得自由；也有品行不好专做些勾引光棍的桃色勾当；直到日薄西山，莫小三才找到了一个合适的人家。

“这位胡嬷嬷已经六十多岁了，膝下没有一男半女，只剩老公遗留下这间房子，多年为人缝补衣裳赚些零钱用度，现在眼睛也差了做不了细活，全靠一班邻居街坊照应，如果这位大嫂愿意帮忙照料她又给她一些房租就成了。”莫小三说。

少妇谢过了脚夫付了银两后，便央及邻居代写租契，立契人上写的名字是“江秋月”。

旅途疲惫的秋月安顿好了随身行李后，亲自汲水、劈柴、升起了灶火烧水，为自己和婴儿洗去一路上的风尘劳累。

看似纤细却极有力气的秋月做起粗活来毫不含糊，令一些三姑六婆颇为惊异，私下玩笑说道：“咦！果真是大脚婆娘才做得了活儿！”

※　　※　※

躺在陈旧的被褥中，明月百般感慨难以入眠。

心底有一个细微的声音要她亲自来京师寻求答案，拖着这个孩子绊累，使得她无法再以男装示人——化名为‘江秋月’，吃尽了千辛万苦，千里迢迢入京，眼见一切的解答都在眼前了，却又呎尺天涯难以前进。回想这十个月来的遭遇，明月不禁有恍然隔世之感。起初，她由震惊、心碎，感慨自己薄命不幸被弃；到发现自己已有三个月身孕时，才听见沐刚父子被降旨召回京师审问的消息。

那时候，原本痛不欲生的明月才考量到另一种可能性——沐刚为了维护她，才施展“苦肉计”，逼走心高气傲的她！

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