第7部分

艾美还记得六年前她刚刚进入社交圈时，潘妮曾经到伦敦来与她小住。但是那时她们不过是爵位低微的贵族，不受到上流社会的重视，因此所参加的宴会也寥寥无几，而当时刚继任的新公爵则从来没有在那些小场合露面过。潘妮自然不可能在那个时候遇到公爵。

所以结论是……这应该是他们第二次见面。

第一次则是在昨晚的宴会里。

因此，对于公爵令人费解的举止，唯一合理的解释大概就只有一个了──费雪公爵对潘妮一见钟情。

艾美笑了出来，惹来身边杭丁顿伯爵的侧目。

“有什么愉快的事吗？”他伸手将她揽近。

艾美微微一笑。“亲爱的，你能不能用饱含情感的眼神，专注地凝视我一会儿？”

伯爵慵懒地笑道：“我还以为当我看著你时，我的眼里无时无刻都写满了对你的爱意。难道你没看见吗？”

“不，我看见了。”

所以艾美才能那么肯定当一个男人看著一个女人时，那种复杂的眼神背后所承诺著的，是一段强烈的感情。

而那是在这个社会里非常罕见的，必须好好珍惜守护。

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公爵回到贝夫人的裁缝店里时，把海莉和席夫人都吓了一跳。

然而他什么也没透露，只是称赞海莉穿著新礼服的样子十分美丽。

他先让车夫送她们母女回家，然后才在颠簸一整个下午后，回到坐落在梅菲尔宅邸。

总管亨利被公爵狼狈的样子给吓了一跳。

公爵不是带海莉小姐去贝夫人的店吗？究竟出了什么事让公爵把自己变得这么“精采”？

“我跌了一跤。”公爵说。

跌跤？！那可不太妙。

“要不要请康宁医生过来？”亨利掩不住担忧地问。他照顾公爵多年，很清楚即使只是轻轻跌个跤，也可能会让公爵跛行的情况更严重。

六年前那场意外没要了公爵的命，真是不幸中的大幸。

他还记得那一年，潘妮小姐因为被马车撞倒而性命垂危。公爵将潘妮小姐送到医院里，并且不眠不休地守在床边照顾她。当医生宣布潘妮小姐可能再也醒不过来时，是公爵不肯放弃希望地用爱唤醒了潘妮小姐。

然而当她睁开眼的同时，她也忘了他。

公爵伤心地骑著马从伦敦狂驰回布莱顿。

然而他却没有抵达费克庄园。

那是一个雷雨交加的夜。半路上马儿被雷声惊吓而意外