第9部分

直到他的目光回到爱琳身上，她才开口，“你是怎么在纽约开始的呢？”她问，“我本来以为你会找个和马匹有关的工作。你怎么会去做船夫？”

“刚开始我能找到的第一份工作，是在码头搬货。那时候我对船还没概念，但是学到用拳头才能站稳脚跟。大多数时间里，码头工人靠打架来决定谁得到工作。”他停顿，坦白地补充，“我马上就学会怎么争取到机会了。最终我买了一艘船，从斯坦顿岛来回运客，我的船速度最快。”

爱琳认真地听着，慢慢了解那个原本胸无大志的男孩如何变成面前的冷硬男子。“那时候有人帮助你吗？”她问。

“没有。”他手指掠过一排编织帽，“很长时间我一直还当自己是个仆人—从来没想过自己会成为别的什么。过了一阵后，我意识到其他所有的船工都比我有野心。他们跟我提约翰。雅各布。阿斯特的故事—你听说过他吗？”

“恐怕没有，他是和肖恩家族并驾齐驱的人吗？”

她的问题引得迈肯爽朗大笑，洁白的牙齿在黝黑的脸上闪闪发光，“他比肖恩家族更有钱，不过杰顿死也不会承认的。阿斯特是屠夫的儿子，他白手起家，靠皮毛业发家。现在他在纽约做不动产生意，身价大概至少１千５百万美圆。我曾见过他—跋扈的小个子，连英语都不会说—却让自己成为世界的首富之一。”

爱琳的眼睛瞪大了。她听说过美国工业蓬勃发展，财富迅速增长的事。但一个人—几乎是一无所有的下等人—居然获得巨额的财富，简直不可思议。

迈肯似乎明白她在想什么，“在那里，一切皆有可能。只要你愿意付出，就可以赚很多钱。美国人不管你是平民或贵族，只认钱。”

“你刚才说‘只要你愿意付出’，是什么意思呢？”爱琳问道，“你付出了什么？”

“我必须要超过别人，我学会了漠视自己的良知，以自己的兴趣为中心。最重要的是，我学会了只能关心自己，不要关心别人。”

“你不会真的这样。”她说。

他的声音非常轻柔，“勿庸质疑，小姐。我不再是你认识的那个男孩，自他走出石字园那天，他就已经死了。”

爱琳无法接受。如果那个男孩已经消逝，她内心重要的部分也会随之死去。她转向最近的一面墙，隐盖住内心呼之欲出的忧心，“别这么说。”

“这是事实。”

“你好象在警告我离你远点。”她的声音浓重。

爱琳没有看到迈肯靠近，但他突然就在她身后。虽然身躯未接触，但她已能精确感知他

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