惊诧地看了看老爷的尸首,见没动过,心里才安定了些,他赶紧说道:“各位大爷,小的是苏州府昆山人氏,正随着老爷欲进京去,不料老爷突患暴病身亡,只得转而护送老爷尸首回乡。小的连为自家老爷买口薄棺的钱都没有,求诸位大爷饶了小的。”
壮汉中一蒙着脸只露出眼睛的象是头领模样的将叶成上下打量一眼,说道:“各行有各行的规矩,我们这行岂有空手的时候,总得要搏个彩头吧,要是没钱,就只有拿命换了。”
叶成急忙从怀中摸出几块碎银子,双手捧上,央求道:“几块碎银,请各位大爷笑纳。小的身上只有这些了,等我把老爷送回昆山安葬妥当,一定再送上彩头。”
强盗头领眼睛一骨碌,说道:“倒是听说过昆山这地方,你家老爷姓甚名谁,还不快说。”
叶成赶紧说道:“小的岂敢哄骗大爷,小的老爷是茧园叶家的叶思京叶老爷,叶府家大业大,大爷只要放我回去,两个月后的今天,小的一定带上丰厚的谢礼在此恭候各位大爷。大爷要多少只要说个数,到时我保证一个子儿也不少。”
“放屁,我可不耐烦等那么多天,老子倒要看看,这姓叶的身上究竟藏了些什么好东西。”头领恶狠狠地说道。
这时旁边有一人向头领耳边嘀咕了几句,头领立刻再将叶成上下打量一遍,语气里已缓和了些:“我如何能信你信口开河?说,你是叶家何人,敢夸下这么大海口。”
叶成眼里不由露出一线希望,赶紧答道:“小的名叫叶成,是茧园里的管事,若是需要银子,只须向老千岁禀报一声,到时任你多少也能搬了来。”
头领冷眼瞧瞧叶成,语气中又染上几分杀机:“你是管事?那么伦大哥又做什么?”
叶成万万没有想到能听到叶伦的名字,不由兴奋地说道:“原先是伦大哥做的大管事,后来伦大哥离开了园子,老千岁就提了我暂且顶替伦大哥的缺,好等伦大哥回来。”
头领和刚才那人相互嘀咕几句,狠狠说道:“好,就让你多活一会儿,去,把伦大哥请来。”
两条大船首尾相连,舱中谈话那边自然听得清楚,不等有人去请,便有一壮汉跳过船来,果然就是叶伦。叶伦兴奋地叫了起来:“哎呀,真是叶成老弟,我还以为是在做梦呢。”
叶成愣愣地看大汉一眼,象是已不认识他了。
叶伦哈哈一笑:“怎么?他们把你吓坏了?连哥哥也不认识了?”
叶成这才颤巍巍地说了句:“你,你怎么这付打扮?”
叶伦仰脸一笑:“我的傻兄弟哦,哥
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