,然后跟随人入室干那种事,最后收取酬劳。
科罗韦纳不管她们的活动,也不接受她们的钱。她们供他住旅馆和请他吃晚饭。他能够想象费利克斯扮演的角色,她们希望看到他也干同样的事,但他并不因此以为自己就是如此。他仅仅担任自己可以接受的角色,一个与自己情况相称的可鄙者。他在一定距离以外跟随着她们,当看到有人似乎具有威胁性的时候,他就站出来制止。
当她们厌烦了这些街道时,他就把她们带到王宫广场和香树丽舍大街的南端。
他发现了一个能为她们检查身体和开具健康证明的医生。他为她们选择接待嫖客的房间。她们有时会被一些摇头摆尾怪相十足的拉皮条的套住,他们用戒指和珍珠之类的假货使她们上钩,这时,列夫就提议把她们带回勒阿弗尔海边的小棚屋。可她们已经开始爱上了首都,不再愿意回去。尤其是穆娜,她发现她的断臂在城市的人行道上比在港口的码头上给她带来更多的收益:在那儿,这是一个缺陷;而在这儿,它显示出可牟利的、新奇而不寻常的特色。
然而她们都不够强壮,即使是四个人一起都不足以自卫。由于她们拒绝依靠除了列夫以外的男人,他不得不为她们寻找寄宿之地。
他再一次来到帕斯基埃街。妓院开张了。他正好又遇见了他认识的那位女佣人。他说他想给老板娘介绍四个姑娘。这个女人惊奇地盯着他看。她问:
〃您当上拉皮条的啦?〃
他说不是。他不知道什么是拉皮条的。她不给他作任何解释,只是略带蔑视地仔细打量他。接着她脱口说出:
〃那回看您的样子不像啊?〃
他没有回答。她不依不饶地说:
〃我当时的印象没有觉得您也是同一个圈子里的人。〃
〃也许。〃他回避正面回答。
在她的眼神中,他察看到的与其说是谴责,不如说是失望。她带着如此轻蔑的神情看他,以至他终于失去了耐心。他说男人也许都属于同一个圈子,显然只需要一些特殊境遇,他们才会暴露出来。
〃什么境遇?〃
〃各有各的境遇。〃
〃那您的呢?〃
〃战争。〃他解释道。
他想赶快结束谈话。她则不放过他,巧妙地说:
〃在这儿干活的姑娘,她们倒是属于一种战争的性别。〃
〃性别不是战争。〃
〃是为了男性。〃她鄙视地破口骂道。
〃住嘴!〃
这句话是喊出来的。
她略带傲慢地轻轻一笑。
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