第24部分

五！〃

拍卖员举起他的象牙槌。

〃四万！〃

〃四万五！〃列夫冷静地说。

观众席里又是一阵窃窃议论的声音。一阵低语。坐在讲台右边几排座位里的画家们正专心致志地秘密商讨，当拍卖员准备提价的时候，他们的讨论便立刻停止。

〃五万！〃一个温和的嗓音提出。

这是富日塔。列夫向他投去锐利的目光，并喊出：

〃五万五！〃

〃五万七！〃

基斯林紧接着日本画家。科罗韦纳还往上增加：

〃六万！〃

〃六万三！〃

马克斯·雅各布伸出双手，竖起八个手指。他通过手势向列夫发出停止提价的命令。但是列夫没有理解。他推出六万五千法郎。

〃六万六！〃大厅尽头有人叫道。

由于列夫回头看是谁喊的话，他撞上了克洛埃。她正从那群画家中走过来。

〃他们在为你加码凑份子。〃她说。〃别再提价了！〃

她有点接不上气来。

〃六万七！〃马克斯·雅各布喊道。

〃六万七！〃拍卖员重复了一句。〃谁出更高价？〃

〃七万！〃

〃七万五！〃富日塔用柔和的声音说。

〃八万！〃

列夫扒开克洛埃，以便在观众席里寻找那个出八万的收藏家。他在中间通道的左面发现了这个人，夹在一顶绿羽毛帽子和一个美国商人发亮的秃顶之间：她就是玛尔图娜。她打扮成资产者的模样，穿一件宽翻领的中长大衣、一条缠着法兰绒腰带的乳白色连衣裙。她兴高采烈地朝科罗韦纳挥手，嘴唇嚼起成〃C　〃字形，然后极为平静地重复了一遍：

〃八万法郎。〃

〃八万？〃拍卖员问道。

他举起裙子。列夫朝画家们看了一眼。

〃八万三！〃基斯林宣布。

他已经靠近讲台，并用目光扫视着大厅。

〃九万！〃

列夫试图在人群中挤出一条道，想去同玛尔图娜说话。但他没有足够的时间了；拍卖员正准备把油画拍卖给她。画家集中的地方不再有反应。

〃十万！〃他说。

〃你没有这么多钱！〃克洛埃叫起来。〃放弃吧！〃

〃十一万！〃玛尔图娜说。

〃十五万！〃列夫反击道。

〃十七万！〃

〃十八万！〃

出最高价的竞争变得只在玛尔图娜和列夫·科罗韦纳之间展开。大厅里的所有人都惊得发呆了。从来没

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