人风格,爬满皱纹的脸庞深处的眼睛却很锐利。在足立身旁,有位头发高梳成岛田髻(注28)的年轻女子。她便是足立的女儿,名叫悠纪子,指尖白皙,让人怀疑她是否本身皮肤就很白,但白粉满满地直涂到后颈,靠近时还闻得到粉香。
叔父对亮一郎说:「我跟足立先生有话要说,你就趁这时间带小姐去逛逛市集吧。」虽然亮一郎认为自己被设计了,却也无法拒绝,便带着足立的女儿逛夜市。
悠纪子是个柔顺的女子,就算走在他身边,依旧几乎不说话。亮一郎也不努力炒热气氛,或是试图找话题,两人便默默走着。
场面实在太无聊。若与德马同行,走路时也总是不言不语,但对象换了个人,一切就都不同了。白粉的香味也很刺鼻。
「亮一郎哥哥。」
声音从人群中传来,一回头,律子就在身边,德马则站在律子身后。亮一郎诅咒时机真不凑巧。德马的表情一如往常,朝初次见面的悠纪子微微点头行礼,律子握着德马的手,抬头看悠纪子。
「好漂亮的姐姐。」
听到小孩子率直的话语,悠纪子双颊微红,嫣然一笑。亮一郎向悠纪子介绍这是叔父的女儿,旁边的是家里的佣人。
「姐姐是亮一郎哥哥的新娘吗?」
听到这天真无邪的问话,三个大人顿时无言。亮一郎说「待会见」便带着悠纪子逃走般离开当场。
回到茶店一看,叔父与足立正在招牌前等待。站在那儿聊了一下子后,他们与足立父女道别。直到看不见对方身影,叔父便马上问他「那姑娘如何」。
「那就是足立的四女儿,是个年轻漂亮的姑娘吧?」
叔父相当兴奋。
「足立似乎也很中意你呢!他感叹『有学问的男人就是不一样』,也对你正在做的学问表示兴趣十足,表示『若是很有价值的工作,我也会不吝相助』。」
与叔父兴奋的态度完全相反,亮一郎十分冷静清醒。随着亮一郎漫无目的地与之交谈,叔父的心情渐渐变坏,最后甚至在路当中怒吼起来:
「你对那姑娘到底有哪里不满?」
「没什么不满,是我无意娶妻。」
「你已经二十六岁了吧?其他像你这年纪的男人不都已经娶妻了吗?」
「我有学问要做。」
「学问可以煮饭吃?可以生孩子?娶个妻子到底有什么不好?可以把家里事都交给她,你爱怎么做学问就怎么做学问。这不难嘛,就算现在没那么中意,一起生活后就会培养出感情来了。」
面对叔父的冥顽不灵,
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