完没了。他解释说,去往阿毕拉布的漫长旅程,以及沿海岸线寻找穆瓦迪首领过冬地点的路途,让他害了点小病,脑袋和胸口都不舒服。他哆嗦得像个女娃。耶齐尔一眼就看出伽利布的轻蔑之情,但就算伽利布放下面纱,这个渡海而来的人还是看不出来。
耶齐尔很早以前就发现——而且试图让兄弟理解—一阿拉桑的绵软生活不仅会把那里的人转化成异教徒,更会令他们变得特别像女人。实际上,还不如女人。耶齐尔的妻子们可不会像卡塔达的哈奇姆王子一样可怜巴巴,光是点小风就害得他跟娃娃似的流起鼻涕。
但这个年轻人虽然可悲,却是虔信者的一员。阿拉桑地区少有的真正虔诚的亚夏信徒,耶齐尔不断提醒自己这一点。这位客人跟他们保持通信已有段时间,又在艰难时节走了很远的路,亲自来到麦支里贴,向两位穆瓦迪首领陈情。如今他坐在被狂风拍打的帐篷前的毯子上,周围是一片广阔寂寥的沙漠。耶齐尔心想,客人也许以为会在阿毕拉布见到他们,最差也是在亚本纳文。阿拉桑的软骨头就知道城市和房舍,床铺上放着有香味的枕头,能够倚靠的软垫,鲜花、树木和绿草,任何人一辈子都用不完的水,还有禁忌的烈酒、裸体舞者、浓妆艳抹的贾德女人。傲慢的金达斯商人剥削着虔信者,敬拜他们女性化的双月,而非亚夏神圣群星。在那个世界,听到召唤礼拜的钟声,人们只会向神庙方向草草点一下头,有些人甚至毫不理会。
耶齐尔梦想着火焰—路烧尽阿拉桑和北方的埃斯普拉纳王国。那里的人敬拜杀人的日头,以此嘲笑沙漠中的星辰之子。他梦想净化的炽炎能够把诱惑世人的绿色大地变回茫茫沙海。干干净净,准备再生。在沙漠中,神圣星辰可以清晰闪烁,它们的光芒不会因为人们在城邦中污浊之地的所作所为而避之唯恐不及。
但他,祖利蒂部落的耶齐尔·伊本·卡里夫是个谨慎的人。早在西尔威尼斯的最后一任啥里发被残忍地杀害之前,瓦祭们便年复一年渡海来找他和他弟弟,恳请他们率领所有部落渡过大海挥师北上,将异教徒们付之一炬。
耶齐尔不喜欢船,更不喜欢水。他和伽利布惯于留在自己的土地上统辖沙漠部族。他早就决定只在面纱后面投骰—一这是沙漠部落的古老游戏——仅仅允许部分战士前往北右充当佣兵,不是为瓦祭服务,而是他们反对的那些国王。阿拉桑的小国主们有钱,对优秀士兵从不吝啬。钱是有用的,可以在艰难时节从北方和东方购买食物,雇佣石匠和造船工。虽然很不情愿,但耶齐尔必须承认他需要这些人,好让穆瓦迪部族拥
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