第82部分

>　　　　“这一点我虽然还没查明，但也可推想而得。你刚才不见他走过源利彩票店时，他曾站立过一会吗？也许他平日是喜欢买彩票的，这一次竟被他侥幸地买中了。那钱的来路谅必就是彩票的彩金。若说他把板壁上的空隙糊没，无非伯人家窥探。须知穷人们一旦有钱，便会觉得人人都是盗贼，做出种种不需要的防备。这原也是普通的心理，说破了不值一笑。

我不禁含笑说：“霍桑，我真佩服你。你的机会太好，费了几毛钱，就探明了这一件小小的疑案，委实再便直没有。不过还有那刀的问题，还没有解破。你想他家意为了什么缘故，起先输取了那刀，后来又送还原处？这里面有什么作用？”

霍桑对于这三个疑问，竟也解释不出。他皱着眉峰，沉吟了一会。才缓缓答话。他说：“我以为这定是误会的，那刀也许始终没有被人偷过，或是偷刀的并不是他。……明天我定意亲自去见他一见。这疑问一定就可以明白。

三“他已杀了人”

凡表面上平淡无奇的案子，案情的发展往往会出乎意料之外。这种事我们经历得已多。这马姓老妇的案子，据霍桑的解释，已很明显，似乎更没有什么玄秘的存在了。不料下一天的早晨，我还没有起身，忽见施桂奔进我的卧室中来，惊惶地把我唤醒。

“下面有一个老妇，急得什么似的，要求见先生。

我一听得是一个老妇，便想起了上一天的事情。

“这妇人你可认识？

“就是昨天早上来过的一个。

我立即知道那案子一定又起了变端。

我又问道：“霍先生呢？

施桂道：“他已照常出去散步了。我见伊急得没法，才来唤醒你。

我点了点头，不再多说，忙从床上跳起身来，一边穿好衣服，一边把面巾抹了抹眼睛，慌忙赶下楼来。

我走进会客室时，果见那妇人颤巍巍地站在那里。伊的面色苍白，两眼大张，头发也象乱蓬一般；那种惊悸不宁的状态，比昨天更觉厉害。

我向伊招呼道：“什么事呀？请坐下来讲。

伊颤声答道：“先生，这件事不得了！我实在坐不住了！

我觉得昨天伊的腿骨上仿佛还只装的弹簧，今天大概已变换了铁条，当然没有法子再叫伊坐下。

我问道：“究竟怎样？你且说出来。

老妇道：“他已杀了人哩！

“什么？

“我实在怕吃官司，求先生救救我！

我不禁暗暗吃惊，但外表上仍不得不保持着镇静的态度。

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