第20部分

之地，给以牲畜籽种不可。未安插之先，又非酌遗口粮不可。用数浩繁，难以数计，八也。吾以此八难奏陈，实以陕甘事势与各省情形迥别，非发匪、捻匪可比。果欲奠定西陲，决不能求旦夕之效，王子寿所言确有见也。”

“闯汝因仆事受累去职，甚为汝不平。然汝此次亦过矣。汝既为诸商之表率，又有官身，为商之极矣，切勿沾沾自满，须知此是做人本分事，非骄人之具也。吾尝谓子弟不可有纨袴气。万恶淫为源，一起邪淫念，则生平极不欲为不敢为者，皆不难为。闻汝家中蓄藏美姬极多，尚外出渔色猎艳，故有此累。长此以往，必误大事！不可不以之为警兆！宜深戒之！慎之！……”

胡雪岩看完了信，一时间呆若木鸡。

左宗棠的这封信，一开始讲的是自己升官，接着便说西征的困难，接下来又是陕甘饷事和粮运，完全是一副向自己伸手的派头，而信最末了提到自己的事时，不但没有安慰自己，闭口不谈如何帮自己官复原职，反而摆出了长者的派头，狠狠的训了自己一顿！

胡雪岩好容易压下了心中的不快，不动声色的将左宗棠的回信收好，锁入木匣，然后便步入了内堂。

此时胡府的仆人们正忙着卸车，胡雪岩的妻妾们也都下了马车，一位位花枝招展的姨太太和丫鬟美姬及仆从鱼贯而入，蔚为壮观，引来围观者不住的指点议论。

院内，一栋栋小楼正张灯结彩，显得一派喜气洋洋。

远处的街上，隐隐传来阵阵丝竹之声。

“……金陵玉树莺声晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消！眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了……”

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时间过得飞快，转眼间便到了新年，在船政衙署的厅堂内，站在窗前的林义哲望着船台上那艘已经日渐成形的新式蒸汽轮船，内心也和船政上下的所有人一样，充满了激动和兴奋。

由于大量材料都是来自海外的现成品，船政“第一号轮船”的建造过程更类似于在法国造船技师指导下的装配学习过程，通过组装来熟练中国的造船工人。1869年2月7日这一天，沈葆桢上便奏朝廷，报告“第一号轮船”的船身已经完工。在报告中沈葆桢用了大量细致的技术语言，对成果的来之不易做了说明。

“……船材既足，添募省外各匠，加紧课功，所有船胁底骨灰丝缝节，均一律完竣，内骨既成，旋封外板，分嵌镶，鳞次而上，逐日增高，惟尾胁之际，骨节洼隆，相去数尺，封钉匪易，于是该洋匠等创设木气筒一

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