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如此作罢，岂不是血本无归？但叫她先过得门来，成为我孟家媳妇，明日之后孀居府上，好赖落得个大少奶奶的名分，今后使唤起来也无不可。

即便是她不听约束，我便将她作价卖了，也好过白白赔上恁多聘金！」这番言语实非常婆良心忍得，踌躇半晌难道：「老夫人，如此恐怕不妥，现今少爷不在没了新郎怎的拜堂？」孟老太双眸微闭，猛抽一口寒气道：「不妨事，我可将守礼唤来且充作一时，他与守义颇有几分相像，守义又深居简出少见他人，加之行礼之时头戴峨冠身着喜服，不会有人发觉。

」「那……那新人总要入洞房，到时怎能遮掩的住？」常婆追问道。

丫鬟小菊插言道：「不若便也由二少爷当得如何？便将新郎乾脆公告为二少爷，反正是少奶奶，两个少爷她都没见过，嫁谁不是嫁？」「住口！这也是能随意更换的？岂不闻三媒六证已有定数……」老夫人怒喝一声，吓得小菊当即缄口。

才又指着床上孟守义的屍身续道：「这便是她孟方氏的夫君，活的是，便是死了也万难更改！」其实孟老太也知常婆所言不无道理，故此言罢思量片刻，这才冷笑着道：「常嬷嬷，待她礼成，你且领她去沐浴梳洗，借此机会嘱她自洞房之日起要严守我孟家规矩，不得丝毫触犯，否则便将她休回娘家。

这第一条便是，新婚之夜不得摘去那红盖头，且整夜不得有只言片语。

料那未经事的小丫头不懂这男女之事，我儿未有动作，她且不会擅动。

等这一夜过去，便说我儿方死，叫她於我家中守节便是！」孟老太这一席话便即断送了一妙龄女子大好前程，而方媛是时尚全然不知。

澄水本不甚大，花轿便是绕北城走东街兜了两圈，未及午时业已到了孟府。

自有那鞭炮齐鸣鼓乐震天，出轿小娘挑轿帘三请之下迎出新官人，由喜娘领着迈马鞍步红毡来至中堂。

方氏自然遵命守礼，徐徐按章规矩，站在喜堂右侧却许久未见自己未来夫君人影。

心中不免纳闷，便即用手轻撩盖头一角向外窥看，但见得四周围高朋满座，亲友中各色穿着一应俱全，显见孟家结交之广泛。

红绸子罩着的喜桌竟已摆到堂外院中，上面陈着饯子、栗子、樱子等，谓之「五子登科」。

「新官人不可如此，且宁耐一时，我家公子即刻便到！」眼见方媛审看，一旁常婆言道。