第一章

子会不动心。

倒往往是巡按的随从，常有一个招呼不到，故意挑剔的，所以张华山特地叮嘱驿丞：“千万不要顾上不顾下，眼光只放在巡按身上。须知‘阎王好见，小鬼难缠’。”

“大老爷请放心。这差使我办了不止一年了。”马驿丞拍胸答应，“包不误事！”

“不误事就好。”

“是！”马驿丞恭恭敬敬地答应，“决不敢误事！”

张华山许了个心愿，作为激励：“等我把这尊‘神道’安安稳稳送走了，我有好差使派给你，调剂调剂。”

“是！谢谢大老爷。”马驿丞单腿着地，恭恭敬敬请了个安作为道谢。

把这些话交代过了，张华山到厅上来休息，他的僚属们都起立让座。“怎么？”他视线扫过，诧异地问道，“孙老师还不来？”

孙老师是县里的学正——学官都称“老师”，俗名“豆腐官”，最清苦不过。

张华山口头上恭敬，心里却看不起孙老师，认为当学官的，都是没出息的人。不过巡按莅境，一县大小官员，都该来迎接，缺一个不妥，所以这样问一声。

“孙老师可怜巴巴的。”王通说道，“一共两名‘轿班’，倒走了一双，大毒日头下，从城里走了来，自然慢了。”

“轿班怎么走了呢？”

“欠人家三个月工钱，豆腐都没的吃了，不走何待？”

“唉！”姓何的主簿叹口气说，“仕途上荣枯如此不同！说起来孙老师与新任按院，还是乡榜同年呢！”

“什么，什么？”张华山睁大了眼问道，“你怎么说？”

看他这样的神情，何主簿倒是一惊，只当自己说错了什么话，回想一下，没有什么错啊！

“我是说，孙老师与新任按院是乡榜同年。”

“真有这话？”

“孙老师亲口告诉我的。”何主簿又加了一句，“他是方正君子，谅来不会胡吹。”

“嗳——”张华山埋怨似的，“你不早说！”接着大声喊道：“来啊！”

贴身的家人就在他旁边，但要摆官派或者表示将要交代的事十分重要，非这样喊不可。

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