第四章

四爷说，“男家急于抱孙子，说话不好听，媒人怎么可以照本宣科，毫无顾忌。”

“是啊！”大家都同意这个见解。有人还愤愤地说：“这个媒人该送到官那里去打屁股。”

“不过，有件事我还不懂。”赵老板说，“听说朱建伯还亲自送亲，走到半路因为身子不舒服，又折回去的。”

“哼！”周老二冷笑，“故弄玄虚。”

就这时有人来唤周老二，说是陈继成请他有事商议。到里面一看，连主人一共是五个人，陈氏的族长，陈家的西席、账房和教陈家 练武的一个教师爷——“飞刀”杨大壮。

“老表弟！”陈继成问他，“听说你县衙门里很熟，是不是？”

“是啊。”周老二答道，“可是要去告状？”

“当然，这得家骐亲自去告。”陈继成说，“想麻烦老表弟辛苦一趟，连夜陪他进城，明天一早去喊冤告状。本来我该去的，这里还得办丧事，唉！好好一场喜事，冤孽！”

“好的，我义不容辞。不过——”

他虽未说明，陈继成当然也懂，急忙说道：“衙门里不管原告被告，总是要花钱的。打官司，又是这样的血海冤仇，还在乎钱吗？老表弟，你先带五百两银子去，该用的地方尽管用，不够的话，在城里的柜上支。”陈家在城里也有买卖，是个很大的粮食行，字号叫作“大生”，所谓“柜上”，就是指大生。

“够了，够了，五百两还不够？”周老二说，“明天只是口头告个状，还不到坐堂审案的时候。几个‘堂口’打点打点，哪用得了五百两？”

“老表弟，我还要请教。打官司真还是头一次，我在家该预备些什么？”

“预备相验的‘公堂’。”周老二说，“这要把地保找来，怎么预备，他全知道。”

“是了。”陈氏的老族长捋着白胡须说，“朱家既然敢指使闺女行凶，自然有防备的。冤家，一番也是做，两番也是做，要防他还有毒手。”

听了这话，大家悚然动容，都觉得到底是老人家，见的事多，顾虑周密。

“我看家骐进城，也要小心。朱家料到必有一场官司好打，说不定‘恶人先出头’，抢了做原告，所以最好半夜敲开城门，守住衙门口，等天一亮就好抢个先。”

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