第11部分

>她很快和两名正在玩骰子的马夫混熟，开口要他们教她玩这个“复杂”的游戏。

瑞麟不敢开口警告他们，那样做的下场不是引来嘲笑，便是和他们打起架来——然后被送进监牢。万一瑞麟的父母发现他因为闹事被捕，绝不可能将他继续交由姑丈照顾。

于是，经过感觉相当漫长、实际可能不到几分钟的时间后，那个可怕的女孩不但赢光两个毫无疑心的马夫身上所有的钱，还搭上他们主人新近修好的新马车，往郝士洛前进。

8

贝雷福鸽子旅舍的老板不曾看过那两个孩子，他认识贾维，但今天他并未出现。他说贾维应该是直接回家了，而不是像平常一样，绕道到鸽子旅舍来聊天小酌一番。

宾迪和温太太也并未从其它人身上探听到更多消息，在后院里和其它仆人聊天的唐斯反倒比较幸运。回来后，他转述那两个“男孩”碰上当地士绅的两名马夫的事。

“其中一名男孩很像莱尔爵爷，”他说。“身高和发色都相仿，另一个则是红发，脸上有雀斑。”

宾迪望向温太太。

“乔装成男孩对莉薇来说轻而易举，”她说。“她可以轻易从当铺或者其它二手商那里买到便宜的衣服，拥有陆家人赌运的她，想赢点小钱更是简单，看来我的说教完全被当成耳边风。”

无论如何，结果是莉薇顺利地搭上便车前往郝士洛了。

宾迪超速直奔郝士洛，在贝雷福的搜寻耽搁了宝贵的时间，但现在至少宾迪不必浪费时间逐一过滤路上的货车。

已经过了晚上九点，他们抵达郝士洛时，多数人都已经就寝，但他在旅舍搜集到足够的线索。萧先生在郝士洛经营一处颇具规模的马厩，许多人在那里换马，这么多来往的旅客必然有人会注意到那两个孩子。

至少宾迪要自己这样相信，努力不要多想心中渐生的不安。他没有认真看待温太太对女儿的评语，以为在几个小时内便能找到外甥的情况下离开伦敦。他当时一心认为会在贝雷福找到他们，不愿考虑其它的可能性：他们可能要花上好几天——在这期间，瑞麟和莉薇可能发生任何意外，甚至遇上歹徒。

在这段时间，宾迪必须不断面对没有看好外甥的良心谴责，以及温太太坐在身边，臀部不时碰撞他、大腿轻擦，声音不时钻入他的皮肤底下。

再者，他们离开越久，越可能被人认出来……然后引发可能被谈论好几年的大丑闻。

当几栋房舍出现在眼帘，宾迪差点大叫。郝士洛，终于。

事实上，好几家旅舍都还在营业。

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