第18部分

环形房顶的铜杠垂下来。包着深色丝绒的软长椅沿墙摆放着，上面有很多厚厚的靠垫。这些排列起来的长椅像是一个大床垫。屋子的中间完全是空的。没有方桌子，也没有独脚小圆桌。一块饰有阿拉伯式装饰图案的地毯铺满了整个房间，图案令人联想到赤裸的体形。

一块门帘遮住了一条走廊的起点。帘子突然打开，出现一个穿一身灰衣服的人，她看见列夫站在眼前，情不自禁地叫出声来。列夫也往后退了几步。他们对视了片刻，不知道选择什么字眼说话，列夫想问的事，其实他自己早已猜出几分，而另一位是想说明这里已经关张。最终他们决定什么都不说，就这样互相看着，等待其中一个人先张嘴。

这个妇女完全不像列夫预料在这种场所遇见的人该有的样子。可以说她个子很小，有一定的年纪，穿着一双厚羊毛袜子，一件宽大的工作罩衣，一双破旧的软底鞋。她的手卷弄着一条方头巾的角儿，包住一头望曲白发的头巾奇怪地衬托出狭窄而干瘪的脸。布满青色毛细血管的颧颊微微颤动了一下。一个细小的嗓音从两片异常薄的嘴唇中传出来。

〃妓院关门了。〃

列夫问他是否能再来。女人请他重说一遍，他重复了一句。

〃请再说一次。〃

〃我想知道我是不是可以再来。〃

〃请最后再说一遍。〃

他又重复了一遍。女人点了点头说：

〃您从俄国来，也许从罗马尼亚来，依我的看法，两种可能性都有，所以可以说从比萨拉比亚来。〃

〃您怎么知道？〃列夫有些惊讶地问她。

〃口音，年轻人。谁都瞒不过我。如果一切都从头开始，我会去搞语言。〃

她展示了一下被右手摸成一团的抹布。

〃……不至于从早到晚收拾房间，就像现在这样，打扫就是给别人带来好处，让他们看着哪儿都干干净净的，而对于干活的人来说……对我有什么好处，您能跟我说说吗？〃

〃没有任何好处。〃列夫承认。

〃除了钱。〃好心的女人叹息道。

她把手又在腰上，更仔细地看了看来访客人，问道：

〃您这样外表的人，是什么东西逼着您到这样一个地方来的？您看上去不像那种人。〃

〃只是为了参观。〃

〃趁我忘记关门的时候。〃女佣人责备了一句。

她闪开身。

〃这样的话，不用费钱。〃

列夫拉开帘子，跨进走廊。

他推开第一扇门。这是一间简朴的、布置得相当雅致

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