第23部分

怀抱间。男人们提出要求，她们就去满足他们。有些人要香槟，另一些人要搂抱。经常是两者都要。想于那种事儿可以在偏远的、黑暗角落的桌子那里进行，不过要付四十个苏，四分之一归老板，其余属于服务报酬。

刚一进门，列夫就看见了帕森。画家正坐在一张桌子边作画。他还是戴着这顶整个瓦万街都熟悉的圆顶黑礼帽，帽子稍向前倾斜。嘴角上牢牢叼着一支烟。头发浓而密，脸色无光泽，眼神比战前还显得疲惫不堪，茶褐色的眼皮沉重得抬不起来，然而表情热烈，动作也很自信，目光中充满了几乎察觉不到的忧伤。

列夫靠在一根离大门不远的柱子上，他客气地推开了一个要他摸到她花边内衣深处的女服务员。他的背紧贴在圆柱上，在朱尔·帕森看不见他的地方斜视着他。

他好像麻痹了，他有多长时间没有看到一个正在工作的画家了？

帕森躲在离一个轻挑女孩不远的地方，她终于靠近一个留着大胡子的狡猾家伙。帕森的眼睛紧紧盯着她。他借用火柴作画，交替地在水杯里和想必还有咖啡剩渣的杯子里蘸一蘸。他不检查所画的线条，只是把注意力放在他选择作为模特的姑娘身上，而她无疑一无所知。他对他的观察对象有如此大的好奇心，甚至眼睛眨都不眨一下。年轻女人自腰以上全都裸露着，她的眼睛只是对着她勾引的顾客。她拿起他的手，果断地把它放在她的胸脯上。那个男人笑着凑过来。帕森揉皱了画纸，把它扔在桌子底下，和其他同样捏成团的纸堆到了一起。他犹豫了一下，划了一根火柴，点燃了所有纸张，用汽水冲淡了咖啡渣。然后，他关上图画本，从桌子边站起来，使那位躲在隐蔽处的观察者大为失望。正是在这时他看见了科罗韦纳。目光中露出了疑惑和疑问，接着是喜悦的光芒。他迎着列夫走过来，向他伸出手。

〃这是碰巧吗？〃他问道。

〃可以这样说。〃科罗韦纳回答。

〃让我们庆祝这难以置信的重逢吧。〃画家建议。

他走在列夫前面，外面天刚蒙蒙亮。他在第一个遇到的露天座上坐下，要了六个羊角面包和两杯香摈酒。

〃列夫·科罗韦纳，整个这段时间，你在于什么？〃

〃打仗。〃

〃后来呢？〃

〃差不多就这些。〃

列夫抛出同样的问题。帕森用几句话说明他跑了很多地方：伦敦、古巴、美洲。

〃你为什么回来？〃

〃我只是为了逃避战争才走的。在遥远的地方过了几个月，欧洲就消失了。〃

〃你画

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