第2部分

公地点是幢闪闪发亮的装空调的新大楼，而我的办公室是在暗

暗的砖楼里，开着窄窄的窗户。她工作的性质也不同寻常。在聚会时人们一听她自

我介绍她负责检验电动牙刷的质量，个个都喷喷称奇，她总是回答：“在这种时候

拿学士学位的还有什么别的好干呢？”而我工作的性质就比较平常。我也想她那种

工作其实我来做更为合适。从我们住在一起的情况来看，我深信在动手这方面，我

要比恩斯丽强。

我进办公室时已迟到了三刻钟。没人说什么，但人人都注意到了。

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办公室里更加潮湿。我小心翼翼地在同事的办公桌中间穿过，走到自己那个角

落里。刚在打字机前坐下，我就觉得大腿给椅子的黑色人造革蒙面粘住了。一看原

来空气调节系统又出了毛病，其实这个系统正常不正常并没有多大的差别，那不过

是在天花板当中装的一个风扇，开动起来也就是把空气搅上一气，就像用汤匙搅汤

那样。不过眼看着风扇的叶片一动也不动，我那些同事的士气显然大受影响：这给

人一个印象，似乎一切都停顿下来了。人本来就懒洋洋的，这一来索性什么也不想

做了。大家倚在办公桌前，有气无力地眨巴着眼睛，嘴巴一张一合地喘着气，一副

没精打采的样子。办公室里每到星期五情况总是糟糕的。

我刚有气无力地在湿漉漉的打字机上打了几个字，负责食品配制的维哲斯太太

就从后门走进来，立定之后朝四周看了看。她同平时一样，梳着贝蒂·格拉勃尔那

种发式，脚穿前面开洞的浅口便鞋，身上是件背心裙，肩膀上依稀可见垫肩留下的

痕迹。“喂，玛丽安，”她说，“你来得正好。我在检查罐头米饭布丁的质量，得

有个人先来品尝一下，今天上午这些女士好像都不很饿。”

说着她麻利地转身朝厨房走去，搞食物配制的人似乎都有使不完的劲头。我从

粘乎乎的椅子上站起身，那感觉就像是个志愿兵，被上级从同伴当中挑出来上火线

一样。不过，转而一想，我恰好肚子没填饱，再来份早餐完全不在话下。

在那间一尘不染的小厨房里，她一边在三个玻璃碗中舀上同样分量的罐头米饭

布丁，一边对我解释：“你是搞调查的，玛丽安，也许你能帮我们的忙。我们定不

下来，究竟是同一餐饭有三种口味好呢，还是每

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