第2部分

软的中间层。

我们楼上是主管人员和心理学家，大家称他们为楼上的先生，因为那里都是男子，

他们负责同客户洽谈。我曾经朝他们办公室里瞥过几眼，只见里面铺着地毯，摆放

着昂贵的家具，墙上挂着丝网印刷的七位现代派大师的作品。我们楼下是机器

油印机啦，对信息进行统计、整理和制表用的国际商用机器公司牌计算机啦；我也

到楼下去过，那儿像工厂似的，机器嗡嗡直响，操作人员手上沾着墨水，似乎加班

加点，一脸疲倦的模样。我们的部门将这两者联系起来，我们的任务是照管人力资

源，即市场调研人员。市场调查是一种家庭作坊式的小行业，同手工织袜公司差不

多，我们的调研人员全是家庭主妇，她们在业余时间工作，计件取酬。虽然挣的钱

并不多，但她们乐意有机会走出家门。回答问题的人没有报酬，我常纳闷他们怎么

会愿意参加这种活动。也许是相信了宣传文字里的话，就是说他们能为改进家庭用

品的质量出一把力，就像科学家那样。或者是他们喜欢有个人讲讲话，不过我看大

多数人还是因为有人征求他们的意见，心中感到有点得意。

由于我们部门工作的对象主要是家庭主妇，因此办公室里除了那个倒霉的勤杂

工以外，清一色都是女性。我们办公室是一大间，色调同一般的机构一样以绿色为

主。房间一头用毛玻璃隔了一小间，那是部门主管波格太太的办公地点。房间另一

头是几张木桌子，一些中老年妇女坐在桌前辨读调研员写来的材料，用彩色蜡笔在

填好的答卷上画叉打勾，她们手边是剪刀、胶水、一叠叠的纸张，看起来就像一群

老年人在上幼儿园。我们其余的人就坐在中间，办公桌五花八门。我们还有一间挂

着印花布窗帘的挺舒适的房间，供自带午饭的人用餐，其中有冲茶和咖啡的机器，

不过有些同事自带了咖啡壶。我们还有间粉红色的洗手间，镜子上挂着告示，提醒

大家不要让头发和茶叶堵住水槽。

那么，在西摩调研所我有可能得到怎样的机会呢？一来，我不可能成为楼上的

一员，二来，我也不会到楼下管机器或者像房间那头的妇女那样整天辨读答卷，因

为那意味着降级。可以想象的便是成为波格太太或者她的助手那样的人物，但就我

所知那为时会很长，说不定我还不想要

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